Este verano Los Arqueros Golf mejora sus bunkers de arena considerablemente mediante la aportación de nueva arena procedente de una cantera diferente, concretamente de Málaga. Un total de 263 toneladas. Los obstáculos de arena son temas muy emocionales y donde una persona razonable puede llegar a la irracionalidad cuando se discute sobre esto. Ninguna duda de esto.
Durante una típica ronda de golf, muy pocos golpes son jugadas desde los bunkers de arena, pero en ninguna otra parte del campo los golfistas son más críticos de la condición del campo como lo son con la arena de los bunkers. Cuando un jugador no puede ejecutar un golpe perfecto desde un bunker de arena, casi nunca es la culpa de la persona haciendo el golpe. Invariablemente la culpa yace en el bunker. Esta es demasiada blanda, esponjosa, demasiado dura o demasiado seca, la arena es muy gruesa o muy fina, o para decirlo más políticamente, a la arena le falta consistencia. La arena y los obstáculos son temas muy emocionales y una persona que de otro modo es muy razonable puede llegar a ser bastante irracional cuando se habla de arena y de los bunkers.
Los bunkers son una parte esencial de un campo de golf por las siguientes razones:
1) Aumentan el desafío del juego.
2) Proveen un marco y definen los hoyos de golf.
3) Proveen contraste y carácter.
4) De vez en cuando salvan las bolas de golpes malos.
Los árboles y el agua pueden remplazar eficazmente a los bunkers, pero cuando la finca le faltan estos elementos, entonces muy a menudo los bunkers son la alternativa. Los arquitectos para campos de golf utilizan sus talentos creativos par formar lomas a lo largo de los fairways y luego acentúan estos factores con hondonadas y cortes empinados rellenos de arena. De esta manera tratan de duplicar lo que las ovejas y el viento hacían de manera natural hace tantos años en Escocia. Se ha dicho que le ubicación de los bunkers en las calles (fairways) en Gran Bretania eran determinadas, muy a menudo, por la abundancia de “divtos” (chuletas) en ciertos lugares. En vez de estar reparando los “divots” constantemente, los que mantenían el campo sencillamente ahuecaban un bunker. Así, es que los principios de diseño implican que la forma siga la función requerida. Cerca de los greenes, los bunkers son ubicadas después de mucha consideración, para agregar dificultad y desafio antes de llegar a la superficie del pateo. Para un jugador, estar enterrado en un bunker, es un pensamiento que lo asusta y a menudo lo lleva a una puntuación pobre. El ser capaz de escaparse o evitar un bunker es lo que hace que el golf sea un juego interesante y adictivo. Mientras tanto, los greenkeepers de los campos de golf tienen que lidiar con las realidades del mantenimiento de los bunkers de arena, lo cual es a menudo una tarea mucho más difícil que la de hacer crecer el césped.
Una arena que se aceptable para los bunkers es difícil de encontrar y rara vez se la encuentra localmente. La favorita suele ser la arena sílice blanca. Las partículas son de tamaño uniforme y la arena se mantiene dura aún después de años de uso. Es de color blanco brillante y hace que los bunkers sobresalgan en el campo de golf. Especialmente cuando la arena todavía es nueva, es tan brillante que casi ciega a los golfistas que tienen la mala suerte de estar metidos en el obstáculo. Precisamente por esta razón, algunos arquitectos y greenkeepers prefieren un color o tono más bajo que combine mejor con los tonos del entorno que los rodea.
Walter Woods, un legendario greenkeeper de Saint Andrews Golf Course durante 21 años (desde 1974 a 1996, y fundador de la Asociación Inglesa de Greenkeepers en 1987), en una carta , contribuyo la siguiente información sobre los bunkers en su país nativo: “Nadie sabe cuando entraron los bunkers de arena en juego, como muchas cosas en nuestra historia, evolucionaron sobre la base de casualidades y errores. Sabemos que el juego de golf es originario de la costa oriental de Escocia, sobre la costa arenosa barrida por el viento desde Aberdeen hasta St. Andrews y dando la vuelta hasta Edinburgo. Es aquí donde el golf, tal como lo conocemos, comenzó y los golfistas jugaban sobre fairways (calles) cortados primitivamente, en las hondonadas y las colinas, de la plataforma de tiro al Green. La mayoría de esta tierra no tenía más que conejos y ovejas. Y los golfistas descubrieron rápidamente que algunas áreas bajas en las hondonadas, protegían a las ovejas del viento. En poco tiempo toda la depresión estaba tan severamente desgastada que era mejor poner césped en las orillas y hacer que la arena fuese uniforme para hacer un obstáculo justo para todos. Con el pasar de los años más obstáculos entraron en juego, particularmente al lado de los greenes, porque se descubrió que creaban más interés y demandaba más puntería.
Debido a la introducción de la bola (rubber gutta percha) de golf, hizo que éste juego fuese más fácil y predecible, y aún mas importante, menos caro y que ganara en poco tiempo más popularidad, primero en Inglaterra, luego en Europa y Así, seguida ésta por América del Norte. Los profesionales escoceses estaban en demanda para convertirse en arquitectos para campos de golf viendo que llevaban la delantera en el diseño de los campos. Los obstáculos proveían un área donde se podía ofrecer estrategia y crear interés dentro del concepto de campos de golf ¡tipo parques!. En poco tiempo, arquitectos de todas partes del mundo se dieron cuenta de que los obstáculos podían mejorar el efecto visual de algo que podía parecer plano y aburrido a un moldeo interesante y mucho mas atractivo visualmente. Arquitectos americanos tomaron ventaja de esto y en poco tiempo estaban construyendo enormes y atrevidos obstáculos llenos de arena de sílice blanca, lo que contribuyo a un diseño más moderno para los proyectos de los campos de golf».
El nivel de competencia de un cuidador de campo de golf es muy a menudo definido por la manera en que son mantenidos los obstáculos. He aquí la oportunidad: rastrillen y mantengan los obstáculos en perfectas condiciones y ¡conviértase en un héroe para los golfistas!
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